Dit is een fragment uit Deal Flow, de tweewekelijkse nieuwsbrief van Forbes over de laatste miljardendeals op het gebied van durfkapitaal, private equity, fusies en overnames en daarbuiten.Elke middag een nieuwe editie in je inbox?Abonneer je hier.Mensen verveelden zich tijdens shutdowns.Ze vreesden een mysterieuze plaag.Het idee om te ontsnappen in virtuele werelden klonk niet slecht.Dat is een theorie waarom de consumentenbestedingen aan videogames tijdens de pandemie stegen: Amerikanen gaven in 2020 $ 56,9 miljard uit in de ruimte, volgens marktonderzoeker NPD Group, een stijging van 27% ten opzichte van het jaar ervoor.Dat cijfer bereikte $ 60 miljard in 2021, een stijging van nog eens 8%.Er zijn tekenen dat de snelle groei al vertraagt: de uitgaven daalden met 8% in het eerste kwartaal van 2022. Maar Andreessen Horowitz gelooft dat er iets voorgoed is veranderd: dat de videogame-industrie "een nieuw tijdperk is ingegaan".En dus lanceerde de Silicon Valley-gigant deze week zijn inaugurele gamesfonds, een voertuig van $ 600 miljoen dat gamestudio's, op gaming gerichte consumentenstartups en andere bedrijven zal ondersteunen die technologie en infrastructuur bouwen voor het bredere gaming-ecosysteem.Andreessen Horowitz heeft een aantal grote ideeën in de gamingsector.Andreessen kondigde deze week ook een opmerkelijke deal aan in de ruimte, die een Series A-investering van $ 24 miljoen in Metatheorie leidde.Metatheory, een op blockchain gebaseerde gaming-startup onder leiding van Twitch-medeoprichter Kevin Lin, richt zich op franchisegames met intellectueel eigendom die kunnen worden gebruikt om NFT's en andere digitale inhoud te maken.Tot nu toe is een titel genaamd DuskBreakers het grootste succes.Deze deal trekt ook de deelname van opmerkelijke crypto-investeerders zoals Pantera Capital en FTX Ventures, en combineert de spelstrategie van Andreessen met zijn geloof in het potentieel van Web3.Het is geen verrassing dat investeerders optimistisch zijn over Web3 en de metaverse zijn ook geïntrigeerd door het potentieel van videogames.Als enorme, meeslepende online werelden inderdaad de toekomst van entertainment en consumentisme zijn, dan spreekt het vanzelf dat de game-industrie – die meer ervaring heeft dan wie dan ook in het bouwen van dat soort werelden – een sleutelrol zal spelen.Zoals Metatheorie aantoont, kunnen games ook een aantrekkelijk gebied zijn voor NFT's en andere digitale producten en transacties die belangrijke onderdelen zijn van de Web3-visie.Andreessen wees drie algemene partners aan om het nieuwe gamesfonds te leiden.Jonathan Lai investeerde eerder in de industrie bij Tencent, en daarvoor werkte hij bij Riot Games, vooral bekend als de ontwikkelaar van League of Legends.James Gwertzman heeft ooit zijn eigen gamestudio opgericht en heeft recentelijk de verticale game-industrie geleid bij Microsoft MSFT.En Andrew Chen werkte in het groeiteam van Uber UBER voordat hij bij Andreessen kwam werken als investeerder in consumententechnologie.Hoewel dit fonds misschien nieuw is, komt het niet uit de lucht vallen.Vermengd met de gestage stroom van recente investeringen van Andreessen was een opmerkelijk aantal gaming-startups.Vorige week leidde het bedrijf een seed-investering van $ 6,5 miljoen in StartPlaying, een site met tabletop-rollenspellen zoals Dungeons & Dragons.Eerder in mei leidde het een investering van $ 40 miljoen in Ireverent Labs, de maker van MechaFightClub, een op blockchain gebaseerde game waarbij robotachtige hanen vechten.Andere recente investeringen zijn onder meer One More Game, een online game-ontwikkelaar, en Sky Mavis, de maker van de op blockchain gebaseerde game Axie Infinity.Ik denk niet dat ik me snel zal inschrijven voor MechaFightClub.Als het op videogames aankomt, ben ik een eenvoudige man - sommigen zullen misschien zeggen dat ik geen contact heb.Ik speel nog steeds Peggle.Maar dat hoort bij het opgroeien: de popcultuur gaat aan je voorbij.Beleggers zoals Andreessen doen hun best om voor altijd jong te blijven.Jonathan Kanter, de hoogste ambtenaar op het gebied van antitrusthandhaving bij het Amerikaanse ministerie van Justitie, stuurde deze week in een interview met de Financial Times een schot over de boeg van de private-equitysector en waarschuwde dat er een regelgevend hardhandig optreden tegen buy-outs in het verschiet zou kunnen liggen.Jonathan Kanter heeft enkele vragen voor private equity.Een van Kanters grootste zorgen lijkt add-ons te zijn, waarbij bedrijven één portfoliobedrijf gebruiken als platform om verschillende andere spelers in een sector te verwerven en te consolideren.De bekendheid van deze deals in het PE-landschap groeit gestaag.Add-ons waren goed voor 72,4% van alle Amerikaanse buy-out-activiteiten in 2021, per PitchBook, een stijging van 54,5% in 2010."Soms is [het motief van een private-equityfirma] bedoeld om een ​​industrie uit te hollen of op te rollen en in wezen te verzilveren", vertelde Kanter aan de FT."Dat bedrijfsmodel staat vaak haaks op de wet, en erg op gespannen voet met de concurrentie die we proberen te beschermen."Kanter maakte enkele andere opmerkingen die de bloeddruk op Wall Street zouden kunnen verhogen.Hier is het volledige stuk.Volgens een rapport in de Wall Street Journal is Klarna in gesprek om nieuwe fondsen aan te trekken die de waardering zouden kunnen verlagen van $ 46 miljard tot ergens in het lage bereik van $ 30 miljard, het laatste teken dat de financieringsdagen van de venture-markt van 2021 een einde zijn gekomen.De pandemische golf van e-commerce was een zegen voor Klarna en andere bedrijven in de koop nu, later betaal-ruimte, wat leidde tot een reeks dure deals, waaronder de overname van Afterpay van $ 29 miljard door Square.In augustus 2019 haalde Klarna financiering op tegen een waardering van $ 5,5 miljard;dat cijfer klom bijna negenvoudig in minder dan twee jaar.Het is de afgelopen twee jaar een achtbaan geweest voor Klarna en CEO Sebastian Siemiatkowski.Maar nu gaat er een golf van ontslagen door het startuplandschap.Het vooruitzicht van meer neerwaartse rondes doemt op.In plaats van koste wat kost te groeien, zijn veel beleggers meer geïnteresseerd geraakt in het resultaat.En het grenzeloze optimisme dat de technologiesector eerder in de pandemie omringde, is afgenomen.Vooral voor Klarna is regelgevend toezicht een andere tegenwind.De Zweedse startups hebben als een van de vijf bedrijven opdracht gegeven om informatie te delen met het Consumer Financial Protection Bureau als onderdeel van een onderzoek naar de koop nu, betaal later ruimte.Toch lijkt dit voor bedrijven als Klarna en Instacart - die in maart hun waardering van $ 39 miljard naar $ 24 miljard hebben verlaagd - nog steeds veel meer op een correctie dan op een ineenstorting.Veel vroege investeerders en werknemers zullen nog steeds erg blij zijn met een waardering van meer dan $30 miljard, alleen niet zo gelukkig als ze waren met een waarde van meer dan $40 miljard.Slechts een select aantal private equity-bedrijven heeft ooit meer dan $ 10 miljard opgehaald voor een enkel fonds.Clearlake Capital trad deze week toe tot de club en bracht $ 14,1 miljard binnen voor zijn zevende vlaggenschip.Vanuit het hoofdkantoor in Santa Monica heeft Clearlake zich snel gevestigd als een kracht waarmee rekening moet worden gehouden op het gebied van fondsenwerving.Het was pas zeven jaar geleden dat het bedrijf zijn eerste voertuig van $ 1 miljard ophaalde.Maar het is sindsdien aanzienlijk opgeschaald, dankzij een track record van succesvolle weddenschappen in de tech-, industriële en consumentensectoren.Een voorbeeld: in 2018 kocht Clearlake het zorg-IT-bedrijf Provation Medical voor $ 180 miljoen.In december kwam het overeen om Provation te verkopen aan Fortive voor $ 1,4 miljard.Eerder deze maand tekende Clearlake zijn meest opvallende deal tot nu toe en speelde een sleutelrol in een groep die ermee instemde Chelsea FC te kopen in een deal ter waarde van £ 4,25 miljard ($ 5,3 miljard).Ik schreef eerder deze week wat meer in detail over hoe, tussen die deal en dit nieuwe fonds, Clearlake misschien klaar is voor zijn close-up.Schrijf je hier in om Deal Flow elke dinsdag- en vrijdagochtend in je inbox te krijgen.U krijgt een gedetailleerde analyse van de grootste deals van de dag, plus een overzicht van andere recente koppen, aanbevolen literatuur, dealontwikkelingen om in de gaten te houden en meer.