Autonome machine zal naar verwachting meer dan 25.000 frambozen per dag plukken, meer dan menselijke arbeidersVoor het eerst gepubliceerd op zo 26 mei 2019 12.02 EDTTrillend en aarzelend, als een peuter met een lepel die soep probeert te eten zonder te morsen, probeert 's werelds eerste frambozenplukrobot een van de vruchten te oogsten.Nadat de robot het een tijdje op maat heeft gemaakt, plukt hij het fruit met zijn grijparm en deponeert het voorzichtig in een wachtend bakje.Het hele proces duurt ongeveer een minuut voor een enkele bes.Het lijkt zwaar voor een robot die £ 700.000 kostte om te ontwikkelen, maar als alles volgens plan verloopt, is dit de toekomst van het fruit plukken.Volgens Fieldwork Robotics, een spin-out van de Universiteit van Plymouth, zal elke robot in staat zijn om meer dan 25.000 frambozen per dag te plukken, meer dan menselijke werknemers die er ongeveer 15.000 in een acht uur durende shift beheren.De robot is getest in het VK, omdat de landbouwsector te kampen heeft met stijgende arbeidskosten en Brexit-gerelateerde tekorten aan seizoensarbeiders.Het aantal seizoensarbeiders uit Oost-Europa is afgenomen, deels als gevolg van de Brexit-angst, maar ook omdat de opbloeiende economieën van Roemenië en Polen hun eigen werknemers hebben overgehaald om in hun thuisland te blijven.De robot is ontwikkeld in samenwerking met Hall Hunter, een van de grootste Britse bessentelers die aan Tesco, Marks & Spencer en Waitrose levert.Met een hoogte van 1,8 meter is de machine op wielen met zijn robotarm begonnen met veldproeven in een kas op een Hall Hunter-boerderij in de buurt van Chichester in West Sussex.Geleid door sensoren en 3D-camera's zoomt de grijper in op rijp fruit met behulp van machine learning, een vorm van kunstmatige intelligentie.Als de robot op volle kracht werkt, zeggen de ontwikkelaars dat de grijper van de robot een framboos in 10 seconden of minder plukt en in een schaal laat vallen waar het fruit wordt gesorteerd op rijpheid, voordat het in bakjes wordt gedaan, klaar om naar supermarkten te worden vervoerd.De definitieve robotversie, die naar verwachting volgend jaar in productie gaat, zal vier grijpers hebben, die allemaal tegelijk plukken.Aparte veldproeven in China hebben uitgewezen dat de robot tomaten kan plukken en hij is ook losgelaten op bloemkool.Omdat robots niet moe worden, kunnen ze 20 uur per dag plukken, maar de grootste uitdaging was om ze aan te passen aan verschillende lichtomstandigheden, zegt Rui Andres, portfoliomanager bij Frontier IP, een van de belangrijkste financiers van Fieldwork.Andres zegt dat Britse boeren doorgaans £ 1 tot £ 2 betalen voor een kilo frambozen die door menselijke arbeiders worden geplukt.Fieldwork is van plan zijn robots voor minder aan boeren te verhuren.De robot is het geesteskind van dr. Martin Stoelen, een docent robotica aan de Plymouth University, die van lucht- en ruimtevaarttechniek overstapte naar robots en zich liet inspireren door de boerderij van zijn grootouders in Noorwegen.Door eerst een van de moeilijkste zachtfruitsoorten aan te pakken, hoopt hij de technologie te kunnen tweaken zodat de robot ook andere bessen, groenten en fruit kan plukken.Sommige telers hebben al interesse getoond, onder druk van het stijgende minimumloon, waarbij arbeid de helft van hun kosten voor hun rekening neemt.Ze zijn ook tot actie aangespoord door een afname van seizoensplukkers uit Bulgarije, Roemenië en Polen sinds de stemming van het VK om de EU in juni 2016 te verlaten. Bessen- en appeltelers zijn het hardst getroffen door het tekort aan arbeidskrachten, en boerderijen zijn begonnen stropers van elkaar af te stropen.Veel EU-werknemers blijven weg omdat hun inkomsten zijn aangetast door de scherpe daling van de waarde van het pond sinds het referendum.Nicholas Marston, voorzitter van de handelsorganisatie British Summer Fruits (BSF), zegt dat fruittelers afgelopen zomer 15%-30% tekort kwamen aan seizoensplukkers.“Het is een worsteling.Vorig jaar en het jaar daarvoor waren er zeker oogstverliezen.”Kunstmatige intelligentie heeft verschillende definities, maar in het algemeen betekent het een programma dat gegevens gebruikt om een ​​model van een bepaald aspect van de wereld te bouwen.Dit model wordt vervolgens gebruikt om weloverwogen beslissingen te nemen en voorspellingen te doen over toekomstige gebeurtenissen.De technologie wordt op grote schaal gebruikt voor spraak- en gezichtsherkenning, taalvertaling en persoonlijke aanbevelingen voor muziek-, film- en winkelsites.In de toekomst kan het auto's zonder bestuurder, slimme persoonlijke assistenten en intelligente energienetwerken opleveren.AI heeft het potentieel om organisaties effectiever en efficiënter te maken, maar de technologie roept serieuze vragen op over ethiek, bestuur, privacy en wetgeving.Volgens een nieuw, door de Britse regering gesponsord tweejarig proefproject zullen 2.500 bessenplukkers uit Oekraïne en Moldavië komen, maar dit zal niet genoeg zijn om de gaten te dichten, zegt Marston.Britse boerderijen die appels, bessen en veldgewassen telen, hebben 70.000 seizoensarbeiders per jaar nodig.Alleen al in de bessensector werken 29.000 mensen, maar BSF schat dat er tegen 2020 nog eens 2.000 plukkers nodig zullen zijn, omdat mensen meer bessen eten.De National Farmers' Union heeft dit jaar tot nu toe meer dan 6.000 onvervulde vacatures op boerderijen geregistreerd.Het VK is niet de enige - met een bevolkingsverschuiving van plattelandsgebieden naar steden, hebben andere Europese landen, de VS en China allemaal moeite om genoeg seizoensarbeiders aan te trekken om hun gewassen te oogsten, dus robots kunnen op de lange termijn het antwoord zijn.Robots worden ook gebruikt voor het wieden en planten van gewassen en het melken van koeien, als onderdeel van de langetermijntrend van automatisering in de landbouw.The Small Robot Company, gevestigd in de buurt van Salisbury, test robots die eruitzien als spinnen op wielen, Tom, Dick en Harry genaamd.Ze zaaien, voeren, wieden en controleren veldgewassen zoals tarwe op een zachtere manier dan zware landbouwmachines, waardoor er minder water en pesticiden nodig zijn.Robots beloven de productiviteit te verhogen, in een tijd waarin de productiviteitsgroei in het VK achterblijft bij die van andere landen.Analisten schrijven dit gebrek aan economische efficiëntie toe aan een verschuiving naar meer laaggeschoolde banen sinds de financiële crisis, een gebrek aan bedrijfsinvesteringen en een decennium van bezuinigingen.Als de opkomst van de robots doorzet, zal dit naar verwachting vooral laaggeschoolde banen treffen.Er is een nieuw cohort van hoogopgeleide werknemers nodig om de machines te onderhouden en te debuggen.Maar Marston waarschuwt: "Het zal 10 jaar duren voordat robots net zo effectief zullen werken als mensen."