CAMDEN – Een federale rechter heeft in het voordeel van twee mannen geoordeeld die beweren dat rechercheurs van de staatspolitie van New Jersey hun burgerrechten hebben geschonden tijdens een incident in een casino in Atlantic City.Lawrence Mills en Daniel Chun, beiden uit Maryland, beweerden dat elk van hen het voorwerp was van een onwettige huiszoeking en inbeslagname nadat ze in november 2017 in de Golden Nugget waren gearresteerd.De Amerikaanse districtsrechter Harvey Bartle sprak een kort geding uit voor Mills en Chun in een uitspraak van 20 december die gericht was op het doorzoeken van de verdachten.De beslissing wees uit dat de zoekopdrachten onredelijk waren en dat twee troopers - Detective Sgts.Richard Wheeler en Carl Smallwood - waren aansprakelijk voor het schenden van de rechten van de mannen op grond van de wet.Meer: Collingswood-man dodelijk getroffen bij kruising White Horse PikeMeer: Hooggerechtshof van de staat oordeelt tegen Cooper in geschil over factureringBartle merkte op dat een eerdere uitspraak Wheeler, Smallwood en een derde officier, Det.SergeantLance Moorehouse, nam de mannen zonder waarschijnlijke reden in hechtenis, waardoor ze aansprakelijk werden gesteld voor valse arrestatie."De huiszoekingen van Mills en Chun die verband hielden met hun onwettige arrestaties waren daarom ook schendingen van hun rechten op het vierde amendement", schreef de rechter in de uitspraak van 20 december.De uitspraak van 18 augustus stelde ook vast dat de troopers aansprakelijk waren voor het schenden van de rechten van de mannen door de onwettige inbeslagname van hun eigendom.Een woordvoerder van het Openbaar Ministerie wilde geen commentaar geven op de beslissingen.Nicholas Fausto, een advocaat die Mills en Chun vertegenwoordigt, prees de uitspraken."Het is een eerlijke analyse door de rechtbank", zei de advocaat van Atlantic City.Mills en Chun werden gearresteerd nadat een bewakingsmanager van Golden Nugget "verdachte activiteiten" had gemeld in het casino van Marina District, volgens Bartle's account.In het rapport van het casino stond dat verschillende inwoners van Maryland "$1.000 in contanten back-to-back hadden gestort" in het casino, dat aanbood om stortingen tot $1.000 te evenaren als onderdeel van een promotie.De casinobezoekers stortten het geld op nieuw gecreëerde online gaming-accounts, wat een nalevingsfunctionaris van Golden Nugget als ongebruikelijk leek, aldus de uitspraak.Bij een verklaring getuigde Mills dat hij het geld aan Chun had verstrekt als een lening, en dat hij "de online spelaccounts van andere mensen gebruikte om voor hen te spelen en hen een bepaald bedrag van eventuele winsten garandeerde."Volgens de uitspraak kon Chun vanwege technische problemen geen toegang krijgen tot zijn account vanuit de Wine and Wi-Fi Lounge van het casino, en werd hem verteld dat zijn geld was bevroren door de Golden Nugget.Het rapport van het casino kreeg dezelfde dag een reactie van Wheeler en Smallwood, zijn supervisor bij het Casino Gaming Bureau van de staatspolitie.Ze vroegen Moorhouse en andere officieren om te reageren voor back-up bij het uitvoeren van surveillance.Smallwood en Moorhouse hielden Chun later tegen toen hij naar een auto in de garage van het casino liep, waar Wheeler de man uit Gaithersburg arresteerde."Chun getuigde dat hij door Wheeler 'van achteren tegen de autodeur werd geslagen' en zonder uitleg in handboeien op de grond werd gezet", aldus de uitspraak.De agenten fouilleerden Chun en brachten hem naar een politiebureau.Hij werd later zonder aanklacht vrijgelaten."Toen Wheeler Chun arresteerde, vertelde Chun hem dat hij daar was om geld te verdienen aan het casino", aldus de uitspraak.Op dat moment belde Wheeler een trooper in het casino en gaf hij agenten opdracht Mills te arresteren.Wheeler beweerde dat er een waarschijnlijke reden was voor de arrestatie van Mills, omdat de Silver Spring-man "betrokken was bij een of andere vorm van oplichting", volgens de getuigenis van een trooper.Mills werd geboeid, gefouilleerd en beschuldigd van diefstal door bedrog.Het parket van de procureur-generaal verwierp de aanklacht "in het belang van de gerechtigheid" op 1 juni 2018, aldus de uitspraak.Mills vond op dat moment een laptop en mobiele telefoon die bij hem in beslag waren genomen tijdens zijn arrestatie.In de uitspraak van augustus zei Bartle dat geen informatie die bij de rechercheurs bekend was, een waarschijnlijke reden opleverde om Mills of Chun te arresteren.Hij verwierp ook de claim van de rechercheurs op gekwalificeerde immuniteit."Alleen een vermoeden van illegale activiteiten is niet voldoende om een ​​waarschijnlijke oorzaak vast te stellen", aldus de 64-pagina's tellende uitspraak.De rechter vond onder meer geen probleem met Chuns verklaring dat hij naar Atlantic City was gekomen "om geld te verdienen met het casino"."De meesten die door de deuren van een casino komen, hopen geld te verdienen, hoe ongelukkig ze ook zijn", schreef Bartle.Jim Walsh behandelt openbare veiligheid, economische ontwikkeling en andere beats voor de Courier-Post, Burlington County Times en The Daily Journal.Steun de lokale journalistiek met een abonnement.